「朋友，你去哪裡？」我還是沒有完全回復的樣子（最好的證據：我正在補「前天」的文章！在我正常狀態下是不應該欠文章的。），所以還在蒐尋我的記憶裡的「朋友們」，今天終於想到了一個，對呀，我怎麼可以把它給忘了，「葉子」呀！
「葉子」是公館的一家咖啡店，算是歷史悠久，前前後後也有十年了。既然位在公館，就有相當多的大學生進出，也是個相當適合讀書的地方。裡面有柔和的燈光、禁菸的環境、好聽的音樂、可愛的店狗，而且吧台乃文姊姊年輕、開朗又漂亮，來來去去的外場妹妹其中更不乏正妹（而且多為大學生，會來咖啡店打工的大多數也都滿開朗健談的，很少有很羞澀閉俗或很悶的那種）。因為是大學生聚集的地方，為了迎合文藝青年的需求，自然少不了定期供應的＜破報＞、各種藝文訊息的單張和小冊子、活動的海報、電影的廣告……，書架也擺了不少值得一讀的書。總而言之是個好地方，離我家也不算遠，又開到12點且極少休息，難怪有那麼幾年的時間，這家店是我一星期造訪兩三次，假期時甚至天天報到的地方。
不像「西雅圖極品咖啡」的深夜，病態、疲憊、憂鬱，又充滿腐臭的二手菸味的基調；在葉子店裡的時光，就像我有一陣子很愛聽的網路電台一樣：「……用Windows media player的『收音機選台器』找一些莫名其妙的網路電台，搜尋之後會出現一連串的電台清單，隨便點一個名字看起來順眼的播放，之後就有永無止境的背景音樂從喇叭中流出，陪伴我在電腦前掛網，夏天慵懶的漫長時光如音樂般永無止境的流瀉……電台的數目真的數不清，所以幾乎什麼類型的西洋音樂都有，舉凡搖滾、爵士、藍調、鄉村、民謠、拉丁舞曲、hip hop或古早的懷念老歌……」反正在店裡是不怕沒事做的。
除了以上的理由，我去葉子也有真正「喝咖啡」的成份：葉子的double espresso雖然品質不穩定，也比較缺乏特色，但憑良心說，好的時候（機器狀況夠好、吧台夠熟練、咖啡豆也夠新鮮）其實相當不錯。而且我相當欣賞乃文的高自我要求 - 會不斷的詢問客人對咖啡的意見，並且做到客人滿意為止。在一段很長的時間裡面，我看到了她明顯的進步。從一開始不太穩且常犯錯，到後來越來越穩定，也越來越熟練的手法，更是我願意每次都點一樣的espresso，期待那天能出現讓我驚豔的顏色、質感、味道、餘韻……
總之，我很喜歡這家店。但後來之所以很少再去的原因，其實我也講得出來：因為越來越多自烘店開幕，其中不乏名家名手，不論espresso或單品的水準，都不是葉子這種以「給學生念書」為主的店比得上的。況且，我有些替乃文感到惋惜，覺得她有些被埋沒的感覺（老實說，我後來也感覺得到她的職業倦怠。不能怪她，她幾乎一年到頭都沒放假，整天待在店裡面）：縱使她的技術再穩定、再熟練，但是店裡那台老爺機器常常卻鬧脾氣，而且壓力根本不夠，有時還會漏水 – 並不是我強求各咖啡館老闆進行「軍備競賽」，只是「工欲善其事，必先利其器」也是必要的。另外，我對咖啡豆新鮮度的要求也越來越挑剔 - 由於自烘店的咖啡豆幾乎都是保證新鮮的，所以我現在已經無法接受不新鮮的咖啡豆，偏偏葉子咖啡豆的新鮮度是起起伏伏的。既然機器和咖啡豆都達不到水準以上，又不如信義路「歐雷」那麼方便（開到半夜一點，而且離我家更近），自然越來越難主動吸引我再三天兩頭跑去公館。很可惜，不過仍然是個令我懷念的好地方。
葉子咖啡
地址：台北市羅斯福路三段283巷16之1號
營業時間：12:30pm ~12:00am
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